จุดเริ่มต้นอันโหดเหี้ยม:
ภาพยนตร์เรื่องนี้เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ท่ามกลางยุคตื่นทองคำดำ เราได้พบกับ แดเนียล เพลนวิว (รับบทโดย แดเนียล เดย์-ลูอิส) ชายผู้โหดเหี้ยมและทะเยอทะยาน อดีตคนงานเหมืองแร่เงิน
น้ำมัน!
หลังจากอุบัติเหตุร้ายแรง แดเนียลรับเด็กกำพร้าชื่อ เอช.ดับเบิ้ลยู. (รับบทโดย ดิลลอน เฟรเซียร์) มาเป็นลูกบุญธรรม เพื่อสร้างภาพลักษณ์ครอบครัวที่อบอุ่น
โลภและความขัดแย้ง:
เบาะแสนำพาแดเนียลไปยังแหล่งน้ำมันที่เต็มไปด้วยโอกาส เขาตกลงทำสัญญากับเจ้าของที่ดินที่ลังเล ครอบครัวที่นำโดย อีไล ซันเดย์ (รับบทโดย พอล ดาโน) นักบวชผู้มีเสน่ห์แต่เจ้าเล่ห์
ธุรกิจน้ำมัน เติบโตพร้อมกับความหวาดระแวง:
เมื่อน้ำมันไหล เงินทองก็ไหลเข้ากระเป๋าแดเนียล เขากลายเป็นคนขี้ระแวง หมกมุ่นอยู่กับการขยายอาณาจักรและกำจัดคู่แข่ง โดยใช้วิธีรุนแรงและการหลอกลวง
ครอบครัวและการทรยศ:
เอช.ดับเบิ้ลยู. เติบโตเป็นวัยรุ่น เขารู้สึกอึดอัดและกังวลกับความโหดเหี้ยมของพ่อบุญธรรม ความผูกพันระหว่างพวกเขาเริ่มสั่นคลอน
การไล่ล่าที่ไร้ความปราณี:
แดเนียลทุ่มเทให้กับการขุดเจาะน้ำมันจนส่งผลต่อสุขภาพและสติ เขาแยกตัวออกจากสังคม ผลักไสทุกคนรอบตัว รวมไปถึงเอช.ดับเบิ้ลยู.
จุดจบอันน่าสยดสยอง:
อุบัติเหตุร้ายแรงที่แท่นขุดเจาะน้ำมันของแดเนียล กลายเป็นจุดเปลี่ยน เขาโกรธแค้น ระบายความโกรธใส่ อีไล และโลกทั้งใบ
บทสรุปที่คลุมเครือ:
ภาพยนตร์เรื่องนี้จบลงด้วยฉากที่คลุมเครือและน่าหดหู่ แดเนียลในวัยชรา ดูเหมือนจะหลงๆ ลืมๆ อาศัยอยู่เพียงลำพังในคฤหาสน์สุดหรู หลอกหลอนด้วยอดีตอันโหดร้าย
ประเด็นสำคัญ:
ศักดิ์ศรีเลือดทาบัลลังก์ สะท้อนให้เห็นถึงความโลภ ความทะเยอทะยาน อำนาจที่กัดกินจิตวิญญาณ และการทำลายล้างครอบครัวและชุมชน เพื่อไล่ล่าความมั่งคั่ง
